VII. Branchenecho: Fleischwirtschaft setzt auf Automatisierung und Partnerschaften

Die deutsche Fleischwirtschaft hat sich endgültig auf einen engeren Markt eingestellt. Das zeigt das VII. Branchenecho der Fleischmedien der dfv Mediengruppe, FLEISCHWIRTSCHAFT und afz – allgemeine fleischer zeitung, und der Managementberatung RSM Ebner Stolz. Die jährliche Onlinebefragung der 100 umsatzstärksten Unternehmen der Fleisch- und Wurstindustrie in Deutschland wurde von der Business Target Group (dfv Mediengruppe) durchgeführt. Die befragten Unternehmen erwarten keine schnelle Erholung des Marktes. Stattdessen setzen sie auf Kostendisziplin, Automatisierung und Kooperationen.

„Die Zeit des Mehr ist vorbei. Wachstum über Menge wird es in diesem Markt kaum noch geben. Wer heute bestehen will, muss Kosten, Technologie und Partnerschaften gleichzeitig im Griff haben und klar entscheiden, wofür das eigene Unternehmen steht“, ordnet Klaus Martin Fischer, Partner bei RSM Ebner Stolz, die Ergebnisse ein.

„Dass trotz der angespannten wirtschaftlichen Situation so konsequent in Automatisierung, Energie und Digitalisierung investiert wird, ist ein wichtiges Signal. Die Unternehmen sparen nicht an der Zukunft, sondern versuchen, ihre Wettbewerbsfähigkeit gerade jetzt zu stärken“, sagt Gabor Griego, Gesamtverlagsleiter Agrar-, Back- und Fleischmedien bei der dfv Mediengruppe.

Margen unter Druck
Nur neun Prozent der befragten Unternehmen konnten ihre Margen im vergangenen Jahr steigern. 55 Prozent berichten von stagnierenden, 36 Prozent von sinkenden Ergebnissen. Ein Hauptgrund: Nur 14 Prozent der Unternehmen konnten gestiegene Produktionskosten vollständig an ihre Kunden weitergeben. Die Unternehmen bewerten den Markt entsprechend kritisch: Auf einer Skala von 0 bis 10 vergeben sie durchschnittlich 4 Punkte.

Der Handel dominiert
86 Prozent der Befragten nehmen den Lebensmitteleinzelhandel als dominierenden oder treibenden Akteur wahr, nur 14 Prozent als partnerschaftlich. Der Handel bestimme Preise, Lieferregeln und Qualitätsstandards. Das Absatzrisiko bleibe bei den Herstellern.

Zu viele Anbieter
Die Hälfte der Unternehmen gibt an, drei Viertel der aktuellen Akteure würden genügen, 41 Prozent halten sogar die Hälfte oder weniger für ausreichend. Keines der befragten Unternehmen betrachtet die Konsolidierung als abgeschlossen. Schwache Erträge, ungelöste Nachfolgefragen und teure Investitionsauflagen treiben viele Betriebe zur Aufgabe oder zum Verkauf. Fünf Prozent der Teilnehmenden bieten ihr Unternehmen derzeit zum Verkauf an.

Zu wenig Auslastung
Auch die Auslastung der Produktionsstätten bleibt ein Kernproblem. Nur 27 Prozent der Unternehmen sind mit ihrer Kapazitätsauslastung zufrieden – vor zwei Jahren waren es noch 52 Prozent.

Kostendisziplin vor Marke
90 Prozent der Unternehmen nennen Kostenoptimierung als wichtigsten Erfolgsfaktor, mit großem Abstand vor Technologie (50 %), Prozesse und Regionalität (je 45 %) sowie Marke und Kooperationen (je 30 %).
Mit Blick in die Zukunft bleibt Nachhaltigkeit strategisch relevant: Für 27 Prozent der Unternehmen ist das Thema in den kommenden Jahren einer der wichtigsten Erfolgsfaktoren.

Investitionen in Widerstandsfähigkeit
Angesichts von Personalmangel und hohen Lohnkosten planen 82 Prozent der Unternehmen Investitionen in Automatisierung, 55 Prozent in Energieeffizienz oder eigene Energieerzeugung und 50 Prozent in Digitalisierung.

Partnerschaften nehmen zu
32 Prozent der Unternehmen haben bereits feste Allianzen mit Vorstufen oder dem Handel geschlossen. Rund 40 Prozent suchen nach Partnern auf derselben Wertschöpfungsstufe oder entlang der Kette. Nur 23 Prozent sehen Kooperationen derzeit nicht als Thema.

Die Ergebnisse der Studie und viele weitere Themen, die die Branche bewegen, werden beim Deutschen Fleisch Kongress in Mainz am 24. und 25. November 2026 diskutiert. Der Kongress der dfv Mediengruppe ist die zentrale Plattform für die gesamte Wertschöpfungskette der Fleischwirtschaft und bietet Entscheiderinnen und Entscheidern aus Industrie, Handel und Handwerk einen fundierten Überblick über die wichtigsten Marktentwicklungen und Trends.